§ 4. Характер страны, заселенной русскими
славянами.
Спустившись с Карпатских высот на Среднерусскую равнину,
русские славяне во многом должны были подчинить свой быт тем географическим
условиям, в какие они попали на новых местах. Страна, занятая вновь славянами,
не имела высоких гор, а представляла собою холмистую низменность с очень
развитою сетью рек. Отсутствие гор дозволяло славянам свободно и легко
распространять свои поселения; а реки, отличавшиеся обилием воды и
разнообразием направления, чрезвычайно облегчали передвижение и служили
отличными путями сообщений. Славянское расселение и направлялось обыкновенно
по рекам, причем племена и отдельные ветви племен рассаживались по речным
системам, так что нам их легче всего приурочивать именно к рекам (например,
северян — к Десне, радимичей к Сожу, древлян к Припяти, полочан к Полоте и
т.д.). Когда славяне овладели истоками Днепра, Волги и Западной Двины на
Алаунской возвышенности и перешли к озеру Ильменю и р. Волхову, в их руках
оказались чрезвычайно важные пути сообщения, ведшие от Балтийского моря к
Черному и Каспийскому. Главнейший из них — это «великий путь из варяг в греки»
(так его называли в старину). Он вел из Финского залива в р. Неву, в Ладожское
озеро, в р. Волхов, в озеро Ильмень, в р. Ловать; из Ловати, пользуясь мелкими
речками и волоками, переходили в Западную Двину, а оттуда на верховья Днепра и
Днепром выходили в Черное море к «грекам», то есть в Византию. Этим важным
путем пользовались как сами славяне, так и варяги. Другой столь же важный путь
шел по Волге, в землю волжских болгар и в Хозарское царство, на Каспийское
море; чтобы попасть на Волгу, славяне пользовались ее притоками (Мологою,
Шексною) и рекою Метою, впадающей в озеро Ильмень. В то же Хозарское царство
вел и еще один важный речной путь: со среднего Днепра малыми реками на р.
Донец и с Донца на Дон, откуда можно было идти и в Азовское, и в Каспийское
моря. По этим путям славяне научились ездить торговать на иностранные рынки: к
грекам, болгарам, хозарам. По этим путям и иностранные купцы ездили в русские
города. Чем более осваивались славяне со своими речными путями, тем быстрее
шло их расселение, тем дальше заходили их колонии в земле финнов (Ростов,
Муром) и в земле хозар (Тмутаракань на Азовском море). Таким образом, развитая
система рек в стране объясняет нам быстрое и широкое расселение русских племен
на занятой ими равнине и раннее возникновение у них иноземной торговли.
Вследствие разнообразных природных условий вся площадь Европейской
России разделяется на две различные по растительности полосы: северную —
лесную и южную — степную. Границу между ними приблизительно может указать
линия, проведенная по карте от Киева на устье р. Камы. На юг от этой линии
идет сначала луговая степь с богатою травою и частыми перелесками на тучном
черноземе; затем ближе к южным морям начинается настоящая степь, то есть
безлесное пространство с редкою травою, местами бесплодное и вовсе обнаженное.
При своем расселении в системе Днепра славяне заметно избегали степей и
стремились в лесную полосу. Во-первых, степь представляла отличные условия для
жизни кочевых племен и в ней всегда бродили кочевники, опасные для оседлых
поселений. Во-вторых, в хозяйственном отношении степь давала славянину меньше,
чем лес. Открытые пастбища и пашни в степях были небезопасны и всегда могли
стать предметом нападения врага; в лесах безопаснее можно было и скот пасти, и
пахать землю, расчистив под пашню огнем лесные поросли. Сверх того, в лесу
можно было заниматься охотою и водить пчел, в лесных реках и озерах можно было
ловить рыбу. Лес давал материал для построек, топлива и разных хозяйственных
поделок; из лесов добывалась растительная и мясная пища; в лесу доставали мед,
воск и ценные меха — предметы, которыми торговали наши предки. Таким образом,
лес укрывал славян от кочевников, кормил их и снабжал товарами их рынки.
Понятны поэтому боязнь славян перед степью и тяготение их к лесам. Славянские
поселения мало выходили в луговую степь и совсем не доходили до открытых
приморских степей.
Таким образом, характер страны, занятой русскими славянами,
объясняет нам, почему расселение славян совершилось здесь скоро и легко на
огромные пространства и почему славяне отдалились от южных морей в лесную
полосу среднего и верхнего Поднепровья.
В такой обстановке древнерусской жизни были и хорошие, и дурные
стороны. Страна не ставила препятствий к широкому расселению, и наши предки
очень быстро заняли обширные пространства и беспрерывно продолжали свое
колонизационное движение на север и северо-восток. В течение всего хода
русской истории мы видим деятельную колонизацию сначала Европейской, затем
Азиатской России русскими славянами. Удобства речных путей служили к тому, что
между далеко разошедшимися племенами поддерживались деятельные сношения и не
порывалась родственная связь. Этим было облегчено образование среди славян
единого государства и единой церкви и постепенно было подготовлено внутреннее
сплочение всех племен в единый русский народ. Служа торговыми дорогами, реки
способствовали развитию торговли в стране и обогащению городского населения.
Таким образом, успехи государственности и общественности в древней Руси стояли
в зависимости от географических
условий.
Но те же географические условия покровительствовали и врагам Руси.
Если мирные жители могли легко и удобно двигаться по своей стране, то и враги
двигались по ней также легко. Их не задерживали горы, ибо их не было; не
затрудняли леса и болота, ибо чрез них были проложены пути; им показывали
дорогу те же реки, по которым двигалось само население. Кочевые орды из южного
степного пространства постоянно проникали на Русь, грабили ближайшие к степи
места, уводили в плен жителей, угоняли скот. Тяжелая борьба с кочевниками была
постоянною необходимостью для наших предков. Они в большом числе строили
укрепленные города, окруженные валом и частоколом, и в них отсиживались от
врага. (Валы от таких укреплений, «городища», сохранились во многих местах и
до наших времен). В дремучих лесах скрывались славяне от вражеских набегов,
зарывая в землю то, чего не могли и не успевали унести с собою. (Этим
объясняется значительное число находимых в земле кладов, с монетами и
драгоценностями иногда очень большой стоимости.) Постоянная опасность
стремительного набега научила славянина не возводить богатых построек и не
обзаводиться громоздким имуществом. Он был всегда готов сняться с места, уйти
на время или же переселиться вовсе с опасного пункта. Такая подвижность и
неприхотливость славян была отмечена иностранцами, знавшими их обычаи.
История России
Историки России
История Урала
История Оренбуржья
Курс лекций
Планы практических занятий
Тесты
Художественная литература
Советы и рекомендации
Учебные вопросы
Литературные задачи
Биографические задачи
Проблемные задания
Библиотеки
Документы
Хронология
Исторический календарь
Архив
Ссылки
Карта проекта
Автор
Обновления
Титульная страница