Самара - один из крупнейших городов Среднего Поволжья, находившийся с середины 1740-х годов в составе Оренбургской губернии.

Кроме казенных строений в городе насчитывалось до двух тысяч обывательских домов, защищенных рубленной из бревен крепостной стеной с башнями и бойницами; стена простиралась по периметру на пять верст . В декабре 1773 г., на четвертом месяце Пугачевского восстания, в городе начальствовал его комендант капитан И.К. Балахонцев. Гарнизон Самары состоял из полуроты солдат и офицеров, отряда самарских казаков и команды из дубовских (присланных из Дубовки); в крепости имелось до 20 пушек и большое количество боеприпасов .

В конце декабря Самарв оказалась в угрожающем положении из-за приближения отряда пугачевского атамана И.Ф.Арапова, который, продвигаясь вдоль Самарской дистанции, занял крепости Бузулукскую, Елшанскую, Борскую и Красносамарскую. Узнав о том, что Арапов в ночь на 24-е вступил в Алексеевск, находившийся в 24 верстах к востоку, Балахонцев утром 25-го бежал к Сызрани, забрав с собой значительную часть солдат и казаков. В полдень того же дня отряд Арапова (две сотни повстанцев с двумя пушками) вступил в Самару, торжественно встреченный ее жителями.

За четыре дня пребывания в Самаре Арапов втрое увеличил свой отряд, пополнив его как добровольцами, так и мобилизованными горожанами, самарскими казаками и солдатами, крестьянами окрестных селений. С этими силами он готовился защищать Самару от неприятеля. Утром 29-го возглавляемая майором К.И. Муфелем 24-я легкая полевая команда, подкрепленная двумя эскадронами бахмутских гусар и другими частями (всего до 900 человек), перейдя Волгу по льду, атаковала передовой заслон повстанцев на берегу реки, а затем ворвалась в город и завязала бои на улицах. Пугачевцы не раз переходили в контратаки, но, понеся крупные потери, вынуждены были Самару оставить. Арапов с несколькими десятками оставшихся с ним пугачевцев отступил к Алексеевску . Каратели захватили в плен 238 человек. Для следствия и суда над ними в Самару был командирован сотрудник Казанской секретной комиссии гвардии поручик Г.Р. Державин, приговоры которого не отличались мягкостью .

С января 1774 Самара служила местом дислокации бригады генерала П.Д. Мансурова, направившейся отсюда на помощь Оренбургу, осажденному войском Пугачева.

<...>

Даты: 1773 - 1775
Источники: Большаков Л. Оренбургская Пушкинская Энциклопедия;  Русский биографический словарь ;     А.С. Пушкин. История Пугачева на сайте "Русский переплет"